加密幣礦企轉型布局 AI 基礎設施,摩根大通預測將有「併購潮」

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作者:Weilin,PANews


本月, NVIDIA 力挺的雲端運算供應商 CoreWeave 與加密幣礦企 Core Scientific 簽訂了兩份合同,後者將交付共計 270 兆瓦的基礎設施,以承載高效能運算的營運。同時,加密幣礦企宣布 Hut 8 從 Coatue Management 獲得 1.5 億美元投資,以建造 AI 相關基礎設施。

加密幣礦企與 AI 公司的合作已經成為了一股新的趨勢。經歷了比特幣減半的加密幣礦企收入下降,但握有充足算力和電力,其中一些公司正在透過布局 AI 設施,獲取更多的收入。

同時,摩根大通表示,Core Scientific 與 CoreWeave 達成合作後,消息受到了投資者的廣泛關注,投資者表現出對挖礦行業積極前景的認可。該機構表示,這種趨勢也可能引發更多的併購。

AI 公司瞄準加密幣礦企,收購與合作動態頻繁

6 月初時, NVIDIA 力挺的雲端運算供應商 CoreWeave 與比特幣礦企 Core Scientific 簽訂了為期 12 年的合約。該合約預計將為 Core Scientific 產生約 2.9 億美元的平均年收入,12 年期間累計總收入將超過 35 億美元。 Core Scientific 計畫提供 200 兆瓦的基礎設施。

6 月 26 日,雙方又簽訂了一份新的補充合同,Core Scientific 將交付約 70 兆瓦的額外基礎設施以承載高效能運算營運。新合約預計將使 Core Scientific 在先前協議下額外再獲得 12.25 億美元的收入。場地改造預計將在 2024 年下半年開始,預計在 2025 年下半年投入營運。

6 月 3 日,CoreWeave 曾提出以超過 10 億美元的價格收購 Core Scientific 。 Core Scientific 拒絕了這項收購,表示該報價低估了公司的價值。 CoreWeave 由 NVIDIA 支持,主要業務為出租用於訓練和運行 AI 模型所需的 GPU 。 CoreWeave 在今年 5 月的一輪融資中估值為 190 億美元。

對於礦商與 AI 公司的合作,Core Scientific 執行長 Adam Sullivan 在一份聲明中表示:「過去 20 年建造的許多資料中心並不適合未來的運算需求。 Core Scientific 可以為未來進行設計,並建造應用程式專用資料中心 (ASDC) 。

他還表示公司也將繼續專注於核心業務:「我們打算繼續轉型並擴大我們的託管業務和盈利能力……與此同時,公司將繼續增強其加密貨幣挖礦能力。」

就在同月,6 月 25 日,加密幣礦企 Hut 8 宣布獲得了 Coatue Management 1.5 億美元投資,以建造 AI 相關基礎設施。此筆資金透過可轉換債券提供,年利率為 8% 。投資消息推動 Hut 8 股價上漲近 4% 。

Core Scientific 和 Hut 8 並不是僅有的尋求透過人工智慧增加收入的公司。 6 月 25 日,加拿大礦商 Hive Digital Technologies 公佈了截至 3 月 31 日的財年第四季業績。報告顯示,公司年度營收年增 8%,總計 1.145 億美元。

「Hive 公司繼續努力擴展其設施,以向遊戲、人工智慧和圖形渲染行業的公司提供高效能運算 (HPC) 服務,」Hive 公司表示,並補充說,該公司「已牢固地融入全球資料中心基礎設施的繁榮之中」。 目前,Hive 在加拿大、冰島和瑞典設有基礎設施。

除了以上這些公司,比特幣礦企 Bit Digital 目前約有 27% 的收入來自人工智慧,該公司也加入了新一輪的與 AI 公司合作的熱潮中。 6 月 24 日,該公司表示已與一位客戶達成協議,在三年內供應 2048 塊 Nvidia GPU,使其為該客戶提供的處理器數量翻倍。為履行合同,Bit Digital 向戴爾科技訂購了 256 台伺服器,並將很快在冰島的一個資料中心部署這些伺服器。

Bit Digital 表示,該合約預計每年將產生 9,200 萬美元的收入。為了支付這些 GPU,部分費用將透過出售一些加密貨幣來籌集。

礦企拓展收入,在算力與電力上具備優勢

礦商轉向與 AI 公司合作的一個原因是,在 4 月的比特幣減半後,加密礦工收入大幅下降。根據 The Block 數據,5 月比特幣礦工收入較上季下降 46.15% 。 4 月份,礦工創造了 17.9 億美元的收入,而 5 月份的數據約為 9.6424 億美元。目前,礦企正在尋求擴展收入來源。

另一方面,加密幣礦企在算力和電力上具備充分優勢,因為他們通常已經擁有 AI 和高效能運算 (HPC) 公司所渴望的運算能力,並在美國擁有多個挖礦站點,以及擁有與電力供應商簽訂的合約。

公開資料顯示,在美國,目前每年的發電量約為 1300 吉瓦,並且還有 500 吉瓦的新發電能力正在開發中。根據美國聯邦能源管理委員會估計,2024 年,美國資料中心將消耗 21 吉瓦的電力,到 2030 年,數字將上升至 35 吉瓦,屆時將占美國總發電量的 9% 。

在當前 AI 電力供應緊張的情況下,比特幣礦企手中的電力資源尤其寶貴。根據摩根大通估計,光是美國上市的比特幣礦企就擁有超過 5 吉瓦的電力,並透過與未開發土地相關的購電協議獲得了另外 2.5 吉瓦的電力。作為對比,劍橋估計,全球整個比特幣網路大約需要 17 吉瓦的電力。

依照合作模式,比特幣礦企主要提供兩種託管模式,一種是礦企出租他們的資料中心給超大規模公司,後者需要自己購買並提供所需的 GPU,用於執行高效能運算 (HPC ) 或 AI 相關的運算任務。第二種模式中,礦企需要自行融資購買 GPU,並且負責這些 GPU 的運作和維護。然後,他們向需要這些 GPU 進行運算的 AI 客戶出售運算能力。

摩根大通:向 HPC 計畫多角化發展,礦商將現併購時代

摩根大通在 6 月 24 日的研究報告中指出,比特幣挖礦業在 Core Scientific 與人工智慧公司 CoreWeave 達成合作後,受到投資人的廣泛關注。公告發布後,該行追蹤的 14 家礦商總市值成長 22%,即 40 億美元,而比特幣價格下跌 7%,標普 500 股票指數微漲 3% 。此次合作不僅觸發了產業重新評估,更顯示出投資者對挖礦產業積極前景的認可。

分析師 Reginald Smith 和 Charles Pearce 認為,這項合作凸顯了「挖礦設施在替代(且可能更具增值性)用途方面的潛力,以及電力接入的稀缺性和價值」。 Core Scientific 的交易被視為業界向 HPC 專案多元化發展的有力驗證和加速器。

摩根大通也表示,大型資料中心和 AI 公司對電力的需求可能會開啟一個有關比特幣礦企的新的併購時代。

在評估各公司表現時,摩根大通指出,超配評級的 Iris Energy(IREN)憑藉過剩的電力容量和早期採納 HPC 趨勢的優勢,最有可能抓住此次機遇。該公司已在設施中運行 GPU,並在資料中心建設和電力獲取方面擁有良好記錄。

相較之下,中性評級的 Cipher Mining(IFR)雖擁有吸引人的電力成本和強大的營運歷史,但其電力管道規模較小。而同樣獲得超配評級的 Riot Platforms(RIO)則「仍然完全致力於比特幣挖礦」,對 HPC 的興趣不濃厚。

此外,報告還指出,低配評級的 Marathon Digital(MARA)和中性評級的 CleanSpark(CLSK)在「企業電力成本方面最昂貴」,顯示其在成本控制上仍需努力。

目前來看,AI 公司與礦企的合作已經從先前的市場炒作情緒,落為了進一步的實際行動,接下來的進展如何,PANews 會密切關注。


(以上內容獲合作夥伴  PANews 授權節錄及轉載,原文連結  

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