當年是讀者握生殺大權!蝙蝠俠神作《家族之死》遲來 35 年的另一版本

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對於美國漫畫稍有瞭解的讀者應該都知道,美國漫畫自 1985 年至今便進入了黑暗 / 摩登年代,不僅承接了始於 1970 年的青銅年代對社會議題的深入探討,內容上甚至變得比過往的美漫作品更為暴力和晦暗,於 1988 年連載的經典蝙蝠俠漫畫《家族之死》(A Death in the Family) 即是此時期不可不讀的重要作品之一。

 

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《家族之死》故事介紹

《家族之死》由在業界享譽盛名的編劇吉姆史達林 (Jim Starlin) 以及畫師吉姆阿帕羅 (Jim Aparo) 等人共同創作完成,總計有四期連載,連載期數則是《蝙蝠俠第 426 期至 429 期,時間為期四個月。故事描述第一任羅賓迪克葛瑞森 (Dick Grayson) 和蝙蝠俠發生爭執後,憤而離開高譚市而化身為個體戶英雄夜翼。蝙蝠俠眼見長期搭檔離去,即培訓了當時已被他收養的傑森陶德 (Jason Todd) 成為第二任羅賓。

《家族之死》漫畫

經過了六個月的訓練之後,蝙蝠俠開始帶著傑森到處打擊犯罪,但是年輕氣盛的他因為不守規矩,因而被蝙蝠俠派去做監視調查。一次,他意外地在調查中發現了自己生母的下落,歷經了一段找尋過程後排除了幾位擁有可能性的對象之後,即與蝙蝠俠前往衣索比亞尋找生母。

不過,行動中卻出了差錯,蝙蝠俠在另一頭執行任務時,傑森被《家族之死故事一開始從阿卡漢療養院逃出的小丑逮個正著,他不止被小丑用鐵撬打成重傷,更為了保護生母不被小丑的定時炸彈所殺,而跳到炸彈上防止她受到更嚴重的傷害,他們被囚禁的倉庫也因此被炸地面目全非。《蝙蝠俠》第 427 期就在傑森生死未卜的情況下,畫下一個相當具有懸念的句號。

而這件被讀者津津樂道、甚至可謂美國漫畫不得不提的創作幕後軼事才正要開始:原來,從 1986 年開始,傑森暴戾、衝動的情緒便經常被讀者拿來跟沈穩的第一任羅賓迪克比較,漸漸地,傑森開始被讀者們厭惡,使得 DC 漫畫面臨了一個重大挑戰—是不是該讓傑森死透、或是重塑他的角色性格了呢?

《家族之死》由在業界享譽盛名的編劇吉姆史達林 (Jim Starlin) 以及畫師吉姆阿帕羅 (Jim Aparo) 等人共同創作完成,總計有四期連載

 

傑森是死是活,出版社決定交由讀者決定

回到 1988 年,《蝙蝠俠》第 427 期出版後,時任該作品編輯的丹尼斯歐尼爾 (Dennis O’Neil) 對於該如何處理傑森的下場感到苦惱的同時,突然靈機一動,腦中浮現了知名喜劇演員艾迪墨菲在 1982 年上《週末夜現場》的其中一個搞笑橋段——在現場讓觀眾以 Call-In 的方式,決定一隻龍蝦是否得在直播中被他烹煮。

頓時覺得這或許是個好點子的丹尼斯找來整個團隊討論,最後決定效法墨菲的表演,在《蝙蝠俠》第 427 期封底登了一則廣告,附有兩支專線電話讓讀者來投票決定傑森的生死。

票選從美國東岸時間 1988 年 9 月 15 日上午 9 點開始,共計經過 35 個小時,不論是來自美國抑或是加拿大的讀者們,皆可藉由兩支結果不同的專線票選傑森的生死。同時間編劇史達林跟繪畫團隊也沒有閒下來,馬不停蹄地創作了兩個不同的結局。

《蝙蝠俠》漫畫

最終,這次的民意調查總共收到共 10,614 票,其中支持傑森死亡的共有 5,343 票、反對賜死的共有 5, 271 票,結果僅有 72 票之差,但傑森之死勢在必行。連結著上一期的傑森生死的未知數,在《蝙蝠俠》第 428 期中,甫結束任務的蝙蝠俠來不及趕到炸毀的倉庫,找到傑森與其生母的屍體。

這期漫畫發表後,兩派粉絲的看法相當分歧:一方面,很多人認為傑森早該領便當了;站在另一邊的粉絲則覺得,像羅賓如此這樣的標誌性角色不該被這樣對待、選擇讓傑森歸西的另一派讀者也太過嗜血等等。

然而,大局已定,如此的結果使得 DC 被賦予重新塑造劇情與角色的權力:傑森後來搖身一變成了身為反英雄義警的新任紅頭罩,而第三任羅賓的重責大任則交棒給提姆德雷克 (Tim Drake)。

《家族之死》35 週年,DC 推出不同結局版本的 428 期

談到這裡各位可能會疑惑,為什麼我們今天要介紹一件發生在那麼久以前的軼事?其實是因為去年《家族之死》屆滿 35 週年之際,DC 在紐約漫畫展宣布將在同年 12 月發行當年創作團隊同時所準備好、世人普遍認為可能永遠看不到的備案版本,該備案期數亦同於當年的《蝙蝠俠》第 428 期,並冠上了副標「羅賓還活著」(Robin Lives)。

《蝙蝠俠》漫畫劇情「羅賓還活著」

實際上來說,這期的改變和 35 年前的版本並不大,在短短 23 頁的故事中,只有約莫 2 頁上下被不同的畫格所代替:原故事裡蝙蝠俠因來不及阻止爆炸,到達現場後發現傑森與生母雙雙被炸死,心靈受創的蝙蝠俠只好悲傷地將兩者屍體帶回高譚市,並為他們舉辦葬禮。

來到此版結局,蝙蝠俠則在發現傑森生母已不幸喪生後,幸運地找到雖受重傷但仍保有一絲氣息的傑森,原版葬禮場面也由蝙蝠俠去醫院探望養傷中的傑森所替代。至於《家族之死》最後一期,也就是《蝙蝠俠》第 429 期的結局,可以同時合理延續兩個版本的《蝙蝠俠》第 428 期中截然不同的結局,整體上,故事改變對未來傑森化身為新任紅頭罩等等發展也完全不衝突,在多年後兩個結局都公諸於世後,實在不得不佩服 DC 這個可說是神來一筆的行銷手段。

說穿了,這本《蝙蝠俠》第 428 期的故事,是為了滿足當時反對讓傑森死亡的粉絲們的福利、獻給這群粉絲們的遲來情書,不只對 1988 年後已成定局的 DC 主宇宙沒有任何影響,更滿足當年部分讀者盼望讀到此版結局的渴望。

同時間,此明智的行銷手法也再次炒熱這套經典作品的熱度,更能讓新生代讀者有回頭閱讀《家族之死》的興趣及機會。不管老讀者當年是支持哪一方、粉絲對這個版本的看法是褒是貶,35 年前後的兩次行銷案例,無論如何都讓 DC 聲勢更高、話題更是滿滿。

《家族之死》兩版不同封面

《家族之死》兩版封面

值得一提的是,當時還未以《地獄怪客》到達聲勢巔峰、尚為中生代畫師的麥克米格諾拉 (Mike Mignola) ,他所炮製的本期封面在先後兩個不同版本中皆被使用,唯有封面上的註解有所差別,亦是相當地趣意盎然。

 

《家族之死》對後世 DC 作品影響甚鉅

《家族之死》對日後的 DC 漫畫乃至影視作品有著甚鉅的影響,以近十多年發展中最廣為人知的例子來說,由於編輯群認為此事件過度重要,不僅讓在 DC 跨界大事件漫畫《閃點》後重啟的「新 52 宇宙」中將《家族之死》的故事毫無改寫地完整保留下來。

此外,在去年於《水行俠:失落王國》後正式壽終正寢的 DC 擴充宇宙 (DCEU) 中,當年也欲將《家族之死》的故事線置入其中——還記得《蝙蝠俠對超人:正義曙光》中有一幕,是在蝙蝠洞裡被小丑噴上挑釁字眼的羅賓裝嗎?

有鑑於許多蝙蝠俠漫畫與動畫作品中也出現過此情此景,加上班艾佛列克出演的蝙蝠俠為中年版本,迪克可能已自立門戶成為夜翼,所以這套羅賓裝基本上就是傑森的沒錯。猶記得這個伏筆在當時引起 DC 粉絲的高度討論及期盼,可惜的是華納電影內容過於干涉,DC 擴展宇宙不幸無疾而終。

這兩年隨著詹姆士岡恩所領導的新 DC 宇宙即將誕生,加上分屬不同故事線的新版《蝙蝠俠》導演麥特李維和男主角羅伯派汀森,皆表達對改編《家族之死》的高度意願,粉絲們漸漸地又燃起了期待,或許我們很快就能在大銀幕上看到這篇經典的故事也不一定呢!

好文章出於 電影神搜

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